Δεν είναι καθόλου τυχαίο που το «κολλαγόνο» είναι μία από τις πιο δημοφιλείς λέξεις στις μηχανές αναζήτησης τα τελευταία χρόνια. Είναι η πιο άφθονη πρωτεΐνη στο σώμα μας και έχει καθοριστικό ρόλο στην ελαστικότητα, τη σφριγηλότητα και τη συνολική υγεία του δέρματός μας.

Με απλά λόγια, το 75% του «στεγνού βάρους» της επιδερμίδας μας αποτελείται από κολλαγόνο. Οπότε, ναι, όταν αρχίζει να φθίνει, το παρατηρούμε.

Η μείωσή του ξεκινά σταδιακά από την ηλικία των 25 ετών και συνεχίζεται αθόρυβα – περίπου 1% κάθε χρόνο. Όμως οι παράγοντες που την επιταχύνουν είναι πολλοί: ο ήλιος, το στρες, η διατροφή, το κάπνισμα, οι ορμονικές αλλαγές, ακόμα και η έλλειψη ύπνου.

Το κολλαγόνο στο δέρμα εξαρτάται από την ισορροπία ανάμεσα στη σύνθεση και τη φθορά του. Με την ηλικία, τα κύτταρα που το παράγουν μειώνουν τη δραστηριότητά τους. Παράλληλα, εξωτερικοί και εσωτερικοί παράγοντες επιταχύνουν τη διάσπασή του – ειδικά στην εμμηνόπαυση, όταν οι ορμονικές αλλαγές είναι έντονες.

5 ενδείξεις ότι το δέρμα σου χάνει κολλαγόνο

Μπορεί να μην το καταλάβεις αμέσως, όμως υπάρχουν σημάδια που μαρτυρούν την απώλεια κολλαγόνου:

• Το δέρμα φαίνεται ξηρό και αφυδατωμένο

• Οι γραμμές έκφρασης και οι ρυτίδες γίνονται πιο έντονες

• Η επιδερμίδα χάνει τον όγκο και τη «γεμάτη» της όψη

• Υπάρχει εμφανής χαλάρωση και απώλεια σφριγηλότητας

• Μειώνεται η ελαστικότητα και η «αναπήδηση» της επιδερμίδας

Επιπλέον, μπορεί να παρατηρήσεις αραίωση στο περίγραμμα του προσώπου, πιο έντονο «άδειασμα» κάτω από τα μάτια, λεπτότερη επιδερμίδα, εύθραυστα νύχια και μαλλιά, ακόμη και πόνο στις αρθρώσεις. Γιατί ναι – το κολλαγόνο δεν επηρεάζει μόνο την επιδερμίδα.

Η εμμηνόπαυση και το κολλαγόνο

H μείωση των οιστρογόνων παίζει καταλυτικό ρόλο στην απώλεια κολλαγόνου. Σύμφωνα με έρευνες, τα πρώτα πέντε χρόνια της εμμηνόπαυσης μπορεί να σημειωθεί πτώση έως και 30% στο κολλαγόνο του οργανισμού. Κι από εκεί και πέρα, ο ρυθμός μείωσης φτάνει το 2% ετησίως – νούμερα πολύ πιο έντονα σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια της ζωής μας.

Κολλαγόνο σε μορφή συμπληρώματος: αξίζει;

Αν και η έρευνα είναι ακόμα σε εξέλιξη, αρκετές μελέτες δείχνουν ότι η λήψη κολλαγόνου – με συνέπεια και προσοχή – μπορεί να βελτιώσει την ενυδάτωση, την ελαστικότητα και την όψη της επιδερμίδας. Ωστόσο, δεν γνωρίζουμε με ακρίβεια πού θα κατευθυνθούν τα πεπτίδια του κολλαγόνου μέσα στο σώμα. Οπότε για τώρα, μπορούμε να τα δούμε σαν ένα πιθανό bonus – όχι σαν το απόλυτο όπλο κατά της γήρανσης.

Πώς μπορείς να καθυστερήσεις την απώλεια κολλαγόνου

Η απώλεια κολλαγόνου είναι μέρος της φυσιολογικής γήρανσης – όμως μπορούμε να την επιβραδύνουμε, υιοθετώντας ορισμένες καλές συνήθειες:

• Απόφυγε τον ήλιο και το κάπνισμα

• Χρησιμοποίησε αντηλιακό κάθε μέρα (ναι, και τον χειμώνα)

• Κοιμήσου καλά και μείωσε το στρες όσο μπορείς

• Γυμνάσου τακτικά και διατήρησε υγιές βάρος

• Επίλεξε διατροφή πλούσια σε πρωτεΐνες, αμινοξέα και βιταμίνες – αυγά, γαλακτοκομικά, όσπρια, λαχανικά, φρούτα, δημητριακά ολικής άλεσης, κρέας και ψάρι

• Προτίμησε προϊόντα με συστατικά όπως γλυκοζαμινογλυκάνες, προξυλάνη, πεπτίδια, υαλουρονικό οξύ, βιταμίνη C, νιασιναμίδη

Λειτουργούν οι κρέμες με κολλαγόνο;

Οι κρέμες που περιέχουν κολλαγόνο μπορεί να βελτιώσουν την όψη και την υφή της επιδερμίδας, όμως δεν διεισδύουν βαθιά ώστε να επηρεάσουν τα αποθέματα κολλαγόνου του οργανισμού. Το κολλαγόνο ως μόριο έχει μεγάλο μοριακό βάρος, και η απορρόφησή του περιορίζεται στα επιφανειακά στρώματα του δέρματος. Άρα, ναι μεν μπορούν να προσφέρουν άμεση λάμψη και απαλότητα, αλλά για να ενισχύσεις ουσιαστικά την παραγωγή κολλαγόνου, χρειάζεσαι συνδυασμό σωστής διατροφής, φροντίδας και επιστημονικά ενισχυμένων ενεργών συστατικών.